Virtualización

Definición de Virtualización

La virtualización es un proceso que permite dividir o combinar recursos de computación para presentar una visión unificada y transparente del entorno al usuario o administrador, sin que este necesite interactuar directamente con el hardware subyacente. En términos más técnicos, la virtualización es una capa de software o hardware que abstrae los recursos físicos, como CPU, memoria, almacenamiento y red, para crear múltiples instancias virtuales que operan de manera independiente.

• Abstracción de recursos físicos: Los elementos reales son “ocultados” y los sistemas virtuales proporcionan recursos sin necesidad de acceso directo al hardware.
• Flexibilidad y eficiencia: La virtualización maximiza el uso de los recursos, ofreciendo un entorno flexible y optimizado tanto para hardware como software.

Problemática del Datacenter y Solución mediante Virtualización

Antes de la virtualización, los datacenters enfrentaban varios desafíos, como:

• Bajo aprovechamiento de recursos: En muchos casos, los recursos de hardware como CPU y almacenamiento se infrautilizaban.
• Altos costos de operación (TCO): El mantenimiento de múltiples servidores físicos era caro y complejo.
• Limitaciones del hardware: El “hierro” (hardware) imponía una barrera física para la escalabilidad y flexibilidad.

La virtualización aborda estos problemas al permitir que varios sistemas operativos o aplicaciones se ejecuten en un solo servidor físico, lo que optimiza el uso de los recursos y reduce significativamente los costos operativos.

Tipos de Virtualización

1. Virtualización de Sistema Operativo: Múltiples sistemas operativos virtuales (denominados “guests”) pueden ejecutarse sobre un único sistema operativo real en un servidor físico.
2. Virtualización de Servidor: El hardware del servidor físico se virtualiza, lo que permite ejecutar múltiples sistemas operativos directamente sobre una capa de virtualización, sin necesidad de un sistema operativo anfitrión.
3. Virtualización de Almacenamiento: Este tipo de virtualización permite que los recursos de almacenamiento de distintos fabricantes se consoliden en un “pool” de recursos, maximizando su utilización y eliminando la necesidad de almacenamiento local en cada host.
4. Virtualización de Host: Permite gestionar dinámicamente los recursos de un servidor físico para adaptarse a las demandas de las máquinas virtuales.

Beneficios de la Virtualización

La virtualización ofrece múltiples beneficios:

• Consolidación de servidores: Disminuye la cantidad de servidores físicos necesarios mediante la ejecución de múltiples máquinas virtuales en un solo servidor.
• Mayor disponibilidad: Las soluciones virtualizadas permiten una alta disponibilidad (cerca del 99.999%), lo que asegura tiempos mínimos de inactividad.
• Recuperación ante desastres: Mejora la capacidad de respuesta y recuperación en situaciones críticas, reduciendo los tiempos de recuperación de días a minutos.
• Reducción de costos: Menores costos de operación y mantenimiento gracias a una mejor utilización de los recursos.
• Flexibilidad: El entorno virtualizado permite la rápida adaptación a cambios en las demandas de recursos.

Tendencias del Futuro

• Virtual Appliances: Se trata de máquinas virtuales preconfiguradas y optimizadas para realizar funciones específicas, como bases de datos o servidores de correo. Esta tendencia permite la implementación rápida y sencilla de entornos complejos.
• Crecimiento sostenido: Según las previsiones, el uso de virtualización continuará creciendo, impulsado por su adopción en grandes empresas, gobiernos y proveedores de servicios de Internet.